Rūpnieciskajām ķimikālijām kā mūsdienu rūpnieciskās sistēmas pamatelementiem ir neaizstājama loma pasaules ekonomikas attīstībā. Nozares saknes meklējamas ķīmiskās rūpniecības uzplaukumā 19. gadsimtā. Līdz ar sasniegumiem naftas ķīmijas, ogļu ķīmisko vielu un smalko ķīmisko tehnoloģiju jomā rūpniecisko ķīmisko vielu rūpniecība ir pakāpeniski attīstījusi pilnīgu piegādes ķēdi, kas ietver pamata izejvielas (piemēram, olefīnus un aromātiskās vielas), starpproduktus (piemēram, plastmasu un gumiju) un īpašas ķīmiskas vielas (piemēram, katalizatorus un pārklājumus). Kopš 20. gadsimta globālā darba dalīšana un tehnoloģiskie sasniegumi ir paātrinājuši nozares paplašināšanos. Pašlaik pasaules ķīmiskais tirgus ir pārsniedzis 4 triljonus USD, un Ķīna, ASV un Eiropas Savienība ir primārie ražošanas un patēriņa centri.
No nozares viedokļa rūpnieciskās ķīmiskās vielas ir ražošanas nozares attīstības stūrakmens. No vienas puses, tie ir tieši saistīti ar pakārtoto nozaru, piemēram, būvmateriālu, automobiļu, elektronikas un farmācijas, darbības efektivitāti un izmaksu struktūru. Piemēram, augstas veiktspējas{2}}inženierplastmasa veicina vieglu dizainu, speciālās gāzes atvieglo pusvadītāju ražošanu, un sintētiskās šķiedras pārveido tekstilrūpniecību. No otras puses, ķīmisko vielu tehnoloģiskie uzlabojumi bieži vien kalpo kā katalizators rūpnieciskai pārveidei. Zaļie procesi (piemēram, bio{5}materiāli), aprites ekonomikas modeļi (piemēram, plastmasas atkritumu pārstrāde) un zema-oglekļa tehnoloģiju izstrāde (piemēram, oglekļa uztveršanas materiāli) virza nozares pārveidi uz ilgtspējību.
Turklāt rūpnieciskās ķīmijas rūpniecībai ir liela ietekme uz valsts stratēģisko drošību. Enerģētikas pārejas kontekstā ķimikālijas kā jaunu enerģijas materiālu (piemēram, litija akumulatoru elektrolītu un fotoelementu iekapsulēšanas plēvju) primārais avots ir tieši saistītas ar atjaunojamās enerģijas un elektrisko transportlīdzekļu nozares konkurētspēju. Turklāt augstas kvalitātes ķīmisko vielu pašpietiekamības līmenis- ir galvenais valsts rūpnieciskās neatkarības rādītājs.
Pašlaik nozare saskaras ar tādiem izaicinājumiem kā stingrāka vides atbilstība, mainīgas enerģijas izmaksas un ģeopolitiskie riski. Tomēr tehnoloģiskie jauninājumi un augošais pieprasījums joprojām nodrošina ilgtermiņa impulsu{1}}. Rūpnieciskās ķīmiskās vielas ir ne tikai ekonomiskās attīstības asinsrite, bet arī būtisks atbalsts cilvēku sabiedrības virzībai uz augstāku tehnoloģisko civilizāciju.
